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HomeNuméros18Une réception toujours controverséeLe cas Heidegger.

Une réception toujours controversée

Le cas Heidegger.

Un langage aux risques
Henri Meschonnic

Abstracts

“The Heidegger case. A language with risks”

The strength of Heidegger’s thought resides in his thought of language, in his thought of politics, in his thought of thought. But this strength is also its weakness, for it is based on a process of “essentialisation” of language which is in fact an “essentialisation” of Germanness. The poetic quest of language paradoxically leads to an elimination of discourse (Rede), to the exclusion of the subject, to the overvaluation of the past and the future against the present and, finally, to the death of the poem.

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1D‘abord, quelques constatations que l’on donne pour évidentes, et qui ne le sont pas pour autant, même si elles portent sur des situations qui devraient crever les yeux et les oreilles. Il nous faut donc travailler à les rendre évi­dentes, pour penser à la fois la poésie et son avenir. Ce qui suppose nécessairement de réfléchir sur son passé et sur son présent.

2Et le paradoxe, avec la poésie, mais elle n’est pas seule à être dans cet état, c’est que la poésie, comme tout ce qui est art, pensée, bref comme la vie, quand elle est humaine, a un passé, mais ce passé change selon tel ou tel regard du présent, et ce passé est pour une part qu’on ne peut pas connaître, imprévisible.

3Mais le présent non plus n’a pas la présence qu’on lui croit. Il suffit, pour en prendre conscience, de regarder le passé. Les contemporains de toute époque sont pour la plupart les imbéciles de leur présent, du point de vue du présent qui est celui de notre regard sur ce passé qui a été leur présent. Il suffit de regarder comment Zola voyait Verlaine et Mallarmé : comme des demeurés et des déments.

4La raison est simple. C’est que le présent, comme l’a su saint Augustin, est fait lui-même de trois présents, un présent du passé, un présent du présent, un présent de l’avenir. En ce sens, il n’y a pas plus durable que le présent, contrairement à une idée reçue, reçue chez certains philosophes surtout, que le présent n’est qu’un point sans durée aucune, puisqu’il s’enfonce à chaque instant dans le passé pour laisser venir l’avenir. Auquel cas rien n’existe, car le passé n’existe plus, l’avenir pas encore, et le présent ne cesse de passer de l’existence à l’inexistence.

5Et pourquoi le présent de la poésie serait-il particulièrement matière d’illusion ? Mais c’est parce que chez certains poètes il y a plus d’amour de la poésie que d’invention-réinvention de la poésie. Et l’amour de la poésie, dans un poème, c’est la mort du poème, la mort de la poésie. L’amour de la poésie empêche de reconnaître et même de laisser s’exprimer ce qui lui échappe, et qui est l’in­vention d’un sujet par un poème, corrélatif nécessaire pour qu’il y ait une invention de poème. En ce sens, les institutions culturelles du moment présent sont plus le présent du passé que le présent du présent. Et souvent, c’est l’avenir qui fait, après coup, sa place à ce présent. Une fois qu’il est passé. Si bien que le seul présent de ce présent est son avenir. Voilà une raison supplémentaire pour ne pas connaître ce qui est déjà inconnaissable naturellement, c’est-à-dire l’avenir de la poésie.

6Tout cela n’est qu’une considération générale. Pertinente pour tout art, pas seulement la poésie. Pour qu’un art soit vu comme de l’art. De ce point de vue ce que nous appelons l’art des cavernes ne commence qu’en 1911, on aurait tendance à l’oublier. Tout comme l’art africain, océanien commence seulement en 1904. Et, pour revenir à la poésie, particulièrement la française, Maurice Scève commence à peine en 1918 et réellement en 1920, Jean de Sponde en 1930. Inversement, Sully Prudhomme, premier prix Nobel en 1901, n’est plus qu’un passé du passé.

7C’est dire qu’il faut compléter l’intuition de saint Augustin, et postuler qu’il y a un passé du passé, un passé du présent, un passé de l’avenir. Tout comme un avenir du passé, un avenir du présent, un avenir de l’avenir.

8Évidemment, il n’est pas facile de s’y retrouver. On demande des critères. Le paradoxe (à vrai dire à peine un paradoxe) avec les critères, c’est qu’ils sont nécessairement pris dans ce qu’on connaît. Et ce qu’on connaît, du moins ce qu’on croit connaître, c’est le passé. Le passé du passé et le passé du présent, qui en est l’ad­miration et la reproduction. Autrement dit, les critères ne servent qu’à remplacer l’aveuglement des contemporains (disons de la plu­part des contemporains) sur ce à quoi le passé ne fait pas de place. En conséquence, le présent n’a de chances de commencer qu’avec la disparition de ces critères, ou plutôt et d’abord dans la lutte contre ces critères.

9C’est ici qu’on peut, du point de vue où je me place, qui est celui de la recherche du présent et de l’avenir de la poésie, situer la pensée de la poésie chez Heidegger, et situer le rôle de la pensée de Heidegger dans la pensée et la pratique de la poésie, dans son présent et son avenir.

10Ici intervient une première observation, indispensable et préa­lable à tout le reste. C’est l’unité de la pensée de Heidegger, et qui fait sa force, en même temps que sa situation. Unité de la pensée du langage, de sa pensée de la poésie, de sa pensée du politique, de sa pensée de la pensée.

11Et la dialectique, camarades poètes, c’est que cette force fait sa faiblesse. Parce que c’est une seule et même essentialisation qui constitue, chez Heidegger, sa pensée du langage comme langue, seulement la langue, évacuation du discours (die Rede), de Sein und Zeit jusqu’à sa poétisation de la pensée de la langue et de la poésie avec les écrits sur Hölderlin des années cinquante.

12Donc élimination du sujet du poème, l’essence de la langue étant le sujet, d’où la phrase fameuse sur l’homme qui ne parle que quand il répond à la langue. Mais cette essentialisation de la langue n’est pas séparable d’une essentialisation de la germanité comme prolongement direct de la pensée grecque, qui du coup de­vient elle-même en partie une abstraction. C’est de la langue alle­mande qu’il s’agit. Comme essence de la pensée.

13C’est en quoi je proposais, dans Le Langage Heidegger, aux Presses Universitaires de France, en 1990 (livre insupportable à certains philosophes qui en déconseillaient la lecture, et qui obser­vaient sur lui un pieux silence) de voir dans Heidegger un penseur expressionniste. Oui, en un sens, aussi un expressionniste alle­mand. Pour la part de tragique qu’il y a dans cette situation et dans cette essentialisation en chaîne de la pensée du langage, de la pen­sée de la poésie (débarrassée du poète, de ses futilités biogra­phiques, mais aussi de la poétique même).

14Et on sait bien que cette exaltation de la pensée allemande, qui rejette toutes les autres au rang de sagesses indigènes, inclut une pensée du politique qui a exalté le national-socialisme à une ou­trance telle qu’elle a été rejetée, après l’épisode du rectorat, par les nazis eux-mêmes que, il est vrai, Heidegger à son tour rejetait dans la pornographie.

15C’est tout cela qui fait un bloc chez Heidegger. Et c’est ce qui est inacceptable, curieusement – mais comme on les comprend – par les heideggériens. Il n’y a que les heideggériens pour rejeter Heidegger. Eh oui, les apparences sont trompeuses.

16Seuls les heideggériens ont besoin de scinder, chez Heidegger, le grand penseur et le petit nazi. Mais ils se trompent. Doublement.

17Du point de vue de la pensée comme invention de la pensée, qui fait que tout ce qui n’est pas invention de pensée est du main­tien de l’ordre, il y a surtout chez Heidegger un grand scolastique, un grand réaliste (au sens faussement médiéval du mot, car le réa­lisme n’est pas un moment passé de la pensée du langage, c’en est une donnée constitutive, immédiate, donc permanente). En ce sens, il y a une force de sa pensée, par le continu chez lui entre langage, poésie et politique, mais pas d’invention d’une pensée nouvelle du langage, d’une pensée nouvelle de la poésie, d’une pensée nouvelle du politique.

18J’inverserais donc plutôt l’idée reçue, chez les heideggériens : un petit penseur et un grand nazi. Plus grand que les pornographes du nazisme au sens qu’il avait du sublime de la pensée allemande. Petit ne signifiant rien d’autre que le peu d’invention de problèmes nouveaux. Qui, par exemple, fusent constamment chez Wittgen­stein.

19Mais les heideggériens sont, historiquement, et moralement, pour le politiquement correct, obligés de séparer ce que Heidegger ne séparait pas. Ils sont donc inévitablement dans une position de faiblesse par rapport à leur grand penseur, à la fois parce qu’ils l’affaiblissent, et le trahissent, et parce que par là eux-mêmes se condamnent à être des reproducteurs d’une demi-pensée. Et quand ils sont philosophes, c’est dire qu’ils ne pensent pas. Tout en étant pénétrés du contraire. Mais ce n’est plus de la pensée, c’est du maintien de l’ordre.

20Quant à ceux qui sociologisent, si je peux dire, Heidegger, en condamnant le penseur à cause de son affiliation au parti nazi (il renouvelait bien sa carte chaque année, jusqu’en 1945, on le sait), de mon point de vue, curieusement, ils sont anti-heideggériens comme ils le proclament, mais leur démarche, apparemment in­verse, est la même que celle des heideggériens : ils divisent ce qui faisait un chez Heidegger.

21D’où l’invention d’une fausse question, c’est-à-dire d’une ques­tion académique, celle du silence de Heidegger après 1945. Et question qui touche à un moment sensible de la poésie, par la visite de Paul Celan à Heidegger. Autre cliché contemporain. Les deux se tenant.

22Il est surprenant de constater à quel point les heideggériens (dont la figure de style préférée est de déclarer qu’ils ne le sont pas, heideggériens) ne savent pas lire, ne veulent pas lire, leur auteur de référence. Car il n’y a pas de silence de Heidegger. Après « Ausch­witz ». Comme on résume la chose dans ce nom emblématique. Le pathétique assourdissant qui s’y est mis tient aussi à la naïveté de la visite de Celan, si exploitée, le grand penseur, le grand poète, et la cruauté d’une rencontre non-rencontre, du dialogue impossible.

23Il n’y a pas de silence, non seulement parce que Heidegger a maintenu son indifférence, et même il l’a confirmée, par une phrase souvent citée, sur la « vérité interne et la grandeur de ce mouvement », dans la réédition en 1953 de son Introduction à la métaphysique de 1935, mais surtout parce qu’il a écrit : « Sein Nicht-mehr sprechen ist ein gesagt haben », et pas un « Stumm sein » – « Pour lui ne-plus-parler est un avoir-dit », pas un « être muet ». Et en effet il avait dit 1.

24Et c’est là, précisément là, que se situe le rapport de ce qui reste de Heidegger, une fois qu’on l’a coupé en deux, à la poésie.

25Il reste l’essentialisation de la langue, la disparition du poète. La merveille, dans les garnitures de cheminée qui font les bibelots d’une pensée contemporaine, c’est que cette disparition a rencontré une expression souvent citée, et isolée, chez Mallarmé, sur « la disparition élocutoire du poète ». Et il me semble vraisemblable que cette rencontre a accru une certaine influence de la pensée Heidegger sur la poésie française en particulier, dans la mesure où la réflexion qu’impose Heidegger doit aussi être une réflexion sur sa situation très française.

26C’est cette essentialisation de la langue, inséparable d’une essentialisation de « la » poésie, qui fait, à mon sens, la marque de Heidegger sur la poésie, sur une poésie plutôt, ou sur certains poètes, mais il se trouve que c’est précisément ceux qu’un certain consensus culturel reconnaît comme représentatifs, et qui consti­tuent l’établissement contemporain de la poésie. Le poétiquement correct.

27Cette essentialisation a pour effet immédiat une poétisation de la poésie, qui a plusieurs aspects, et qui font l’objet de la réflexion que j’y ai consacrée dans Célébration de la poésie (Verdier, 2001).

28Livre qui a suscité une querelle haineuse, à voir à quel point, contrairement à la proposition connue de Baudelaire, « Je consi­dère le poète comme le meilleur de tous les critiques », la critique, qui est l’exercice même de la réflexion, se révèle intolérable, insupportable, à l’établissement, aux ASSIS de la poésie, comme disait Rimbaud. Donc certains (mais certains seulement) n’ont vu dans ce livre qu’une liste de condamnations, corollaire d’une inca­pacité sans doute à admirer. Alors que tout y tient dans le problème poétique, dans la question : qu’est-ce qui fait un poème, qu’est-ce qui fait qu’un poème est un poème, et pas l’amour de la poésie. D’où ce constat, que le poème, à faire et à dire, a deux ennemis, la poésie et la philosophie.

29Le problème poétique est bien de reconnaître un poème de ce qui n’est pas un poème, de faire un poème qui n’est pas la repro­duction de ce qui a déjà été écrit, mais aussi de savoir lire, de sa­voir faire la différence entre un poème et quelque chose qui fait tout pour ressembler à la poésie. Que cette question paraisse intolérable à certains est surprenant, pour le sens, le présent et l’avenir de ce qu’ils appellent poésie.

30Parce que le présent est précisément cette situation où il y a à se dépêtrer, chacun pour soi, sans garantie aucune, des idées reçues concernant la poésie. Or ce que la marque de Heidegger sur la poésie montre, c’est la nécessité de penser ensemble le langage, le poème, le sujet, l’éthique et le politique. Oui, ce qu’on appelle pen­ser.

31Un peu d’exercice permet vite de reconnaître qu’on a la pensée du langage de sa pensée (et de sa pratique) de la poésie, et corréla­tivement qu’on retrouve dans ce qui se présente comme un poème la pensée du langage, du sujet, donc de l’éthique et du politique, qui mène le jeu chez son auteur. C’est le jeu majeur, le jeu, le combat du signe et du poème.

32Situation comparable à celle de la traduction : une traduction (mais là aussi il faut un peu d’exercice) ne montre pas d’abord le texte qu’elle est censée rendre, transposer, faire passer (comme aiment à dire les traducteurs, qui se voient complaisamment comme des passeurs). Une traduction montre d’abord la théorie du langage, ou disons la représentation du langage chez qui a traduit, et cette représentation du langage tient aussi à sa représentation de ce qu’est la poésie, ou la littérature. Elle montre, et elle ne sait pas qu’elle montre. Corrélatif du fait qu’elle efface, ne sait pas ce qu’elle efface, et ne sait donc pas qu’elle efface qu’elle efface, ce qui ne permet pas à qui lit la traduction de le savoir. En quoi une traduction du signe est une affaçante du poème.

33Alors, l’avenir, dans tout ça ? Mais c’est simple. L’avenir de la poésie ne peut dépendre que de la reconnaissance que l’essentia­lisation de la poésie fait la mort du poème. L’avenir de la poésie ne peut être que dans l’invention et la réinvention constante de la poé­sie. Contre les clichés à la mode, contre les consensus, contre sa mondanisation.

34Et l’avenir est toujours incertain. Or il y a une mondialisation de la pensée Heidegger, autant chez des historiens, chez des philo­sophes, que chez des poètes. C’est devenu un académisme, avec ses maniérismes. Et ses effets de pouvoir.

35Mais l’avenir, c’est toujours dans le présent qu’il s’invente. Ou ne s’invente pas. Toute la différence entre activité et produit, ener­geia et ergon, comme disait Humboldt. Et le contraire de la mondia­lisation heideggérienne, je dirais même l’antidote au poison, c’est certainement de comprendre, chacun pour soi, que l’universel ne se fait que dans le singulier. Pas dans la « penclubisation » de la poésie qui prodigue ses complaisances, au bénéfice d’un passé du présent. Au bon entendeur, le salut du poème.

36Plus largement, le problème poétique n’est pas séparable de la notion même de ce qu’est penser libre. En quoi la poésie, comme le langage, ne s’oppose pas à la vie, comme le veut encore une idée reçue, mais elle appartient constitutivement, viscéralement, à ce qui fait qu’une vie est une vie humaine.

37En quoi l’avenir de la poésie ne concerne pas seulement ceux qu’on appelle des poètes, il nous concerne tous comme sujets. Cha­cun dans son avenir participe de l’avenir de la poésie. Il suffit d’être présent au présent.

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Notes

1. C’est dans Rimbaud vivant, en 1972, dans Denkerfahrungen, Expériences de pensée. Je renvoie au Langage Heidegger, p. 166-168.
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References

Electronic reference

Henri Meschonnic, “Le cas Heidegger.”Le Portique [Online], 18 | 2006, Online since 15 June 2009, connection on 17 April 2024. URL: http://journals.openedition.org/leportique/819; DOI: https://doi.org/10.4000/leportique.819

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About the author

Henri Meschonnic

Henri Meschonnic est professeur Émérite de linguistique à l’Uni­versité Paris (VIII), poète, essayiste et traducteur de la Bible. Il a notamment publié Hugo, la poésie contre le maintien de l’ordre (2002), Spinoza. Poème de la pensée (2002).

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